Intermediação Financeira é a atividade desenvolvida por instituições financeiras que consiste em transferir recursos dos agentes econômicos superavitários para os agentes econômicos deficitários.

Em outras palavras: o mercado financeiro tem como objetivo transferir recursos da maneira mais eficiente possível dos agentes que possuem recursos sobrando para os que precisam de recursos.

Os agentes econômicos superavitários (ou doadores) são famílias, empresas ou governos que possuem recursos financeiros disponíveis para aplicação.

Os agentes econômicos deficitários (ou tomadores de recursos) são famílias, empresas ou governos que precisam de recursos financeiros.

A função dos Intermediários Financeiros é promover o encontro desses agentes com máxima eficiência (custos baixos e facilidade).